Con alimentación vegetariana no se puede criar a un niño, no se puede tratar una colitis ulcerosa o un Crohn, no se puede perder peso, no se puede hacer una dieta cetogénica, no se puede ganar masa muscular, no se puede rendir óptimamente como deportista, no es seguro llevar a cabo un embarazo,  no se puede conservar una buena masa ósea, no se puede obtener el hierro necesario, no se puede dar de mamar porque la leche tiene carencias….

Todo esto lo he oído y/o leído. Algunas cosas varias veces. La de los niños y la de «no se puede perder peso porque hay demasiados hidratos en una dieta vegetariana» unas mil. Y no de la vecina del quinto, ¿eh? No, no: lo he oído de profesionales sanitarios hechos y derechos. De médicos de cabecera, pediatras, dietistas-nutricionistas, fisioterapeutas, personal de enfermería, endocrinos… así, sin inmutarse, como si supieran de que hablan.

Incluso se escriben posts al respecto (que no voy a enlazar porque no seré yo quien les lleve visitas) cagándola en cada línea y uniendo un mito superado en los 80 con otro superado en los 70 mientras van de informados y basados en la evidencia científica. En la evidencia científica prejuiciosa, que abunda más de lo que parece. Que alguien tiene que decir que de «basado en la evidencia» a «objetivo» hay un trecho muy largo, y se puede ser muy subjetivamente científico también.

¿Y qué hacen los vegetarianos cuando no reciben los consejos adecuados?

Muchas de las personas que reciben una mala respuesta por parte de otros profesionales sanitarios me escriben o me vienen a ver a mi, por eso tengo este cabreo, por que lo toco con las manos cada día.

Familias a las que el pediatra les ha dicho que si crían a su hija vegetariana va a tener retraso mental, que es imprescindible que coma al menos 150g de carne roja a la semana. 

Mujeres con un sobrepeso ligero obligadas a comer «por lo menos pescado» si quieren perder peso porque si no, no se puede llegar a un peso saludable, ni mantenerlo. 

Pautas de protección gástrica cuajadas de jamón york, pollo a la plancha y pescado hervido.

Pacientes veganos de oncología con tres raciones de lácteos al día y batidos de suplemento también lácteos, y las legumbres con carne que si no es como comer ensalada… en fin. Tengo ejemplos para aburrir. 

¿Sabéis que pasa la mayoría de las veces? Que los pacientes no insisten ni se quejan porque se sienten juzgados y porque el profesional no les inspira confianza. Se van con su papel e intentan veganizar la pauta por su cuenta, a veces con éxito o a veces con resultados desastrosos. 

Un resultado desastroso puede ser que un niño pequeño tenga déficit de B12 porque en vez de decirle a sus padres que se le tenía que suplementar, como y en qué dosis, les dijimos que «vegano no se puede» y entonces ellos se callaron e hicieron lo que les pareció, por su cuenta. Eso pasa, compañeros, pasa. Yo lo veo. No podéis permitirlo. No se puede negar el consejo por muy en desacuerdo que estemos con el estilo de vida de un paciente. Y sé de lo que hablo, yo doy consejo a diario en estilos de vida con los que no comulgo, y me esmero en ello.

O al revés, niños con unas pautas de suplementación totalmente irracionales en un niño sano, porque como va a ser vegetariano, lo único que se nos ocurre en lugar de dar un consejo adecuado es atiborrarlo a suplementos y batidos. Eso si pautas de alimentación vegetariana saludable, NI UNA.

Que digo yo, ¿la gente cuando no tiene ni idea de lo que está hablando porqué no se calla? o pregunta. O lo busca. O algo.

Pero… ¿se puede?

No sé si hace falta que diga que todas esas cosas de la lista que abre este post se pueden llevar a cabo con una dieta no ya vegetariana, si no vegana. Y tranquilamente, a poco de pericia que tenga el profesional. La mayoría además, sin mayor problema y sin demasiadas precauciones especiales más allá de las pautas básicas de alimentación vegetariana saludable, como es el caso de criar niños o alimentarse durante el embarazo o la lactancia, o incluso bajar de peso.

Y sí, se puede hacer dieta cetogénica vegana, si es preciso por algún motivo, se puede. Y tampoco es un gran drama, la verdad. ¿Y low carb? Low carb ya es un chiste, al lado de la ceto 😉

Y cuando realmente algo no se puede, deberíamos informar muy bien al paciente de los motivos, de los perjuicios que le puede suponer en su caso y dejarlo tomar una decisión informada. Estoy pensando por ejemplo en algunos casos de nutrición enteral con fórmulas de farmacia, en las que simplemente no existen fórmulas veganas con la composición específica que necesitamos (aunque a veces se puede preparar la alimentación con sonda en cocina, si es preciso). En casos graves de intolerancias/alergias en los que la dieta queda muy restringida o en situaciones en las que el acceso a alimentos es deficiente y no tenemos a nuestro alcance los medios necesarios (países en desarrollo). Son casos muy concretos, que probablemente no lleguen ni al 1% de las veces que se tiene que hacer una pauta de nutrición clínica a un paciente vegetariano en nuestro país, así que por favor, no las cojamos como la norma, porque ni de lejos.

Las personas vegetarianas en su vida normal ya se tienen que enfrentar a todo tipo de situaciones bizarras cuando tratan con personal sanitario, rara vez reciben recomendaciones adaptadas y no se dispone de guías de alimentación oficiales para ellos. Pero es que cuando nos metemos en dietoterapia, nutrición clínica o en nutrición especializada como por ejemplo la deportiva o la pediátrica, el desastre está asegurado.

La atención nutricional en nuestro sistema de salud brilla por su ausencia o por sus descomunales meteduras de pata en población general (#SanidadDesnutrida), no queráis saber el tipo de cosas que se le pueden llegar a decir a un vegetariano.

¿Y los nutricionistas?

Sí, pasa incluso entre los nutricionistas. La formación oficial (FP o Grado) en alimentación vegetariana ya es exigua, cuando no inexistente, pero en dietoterapia es que ni se contempla. Ni en deportiva. Lo que hace que la inmensa mayoría de compañeros no tengan recursos a la hora de dar tratamiento nutricional a pacientes que no siguen una alimentación tradicional. Y que en muchos casos lo resuelvan con el «eso con dieta vegetariana no se puede» y se queden tan anchos. Y hablo de cosas tan de nuestro día a día como tratar un sobrepeso, una celiaquía o un inicio de la alimentación complementaria en un bebé, no estoy hablando de una fructosemia o de una ERCA…

No voy a dar ninguna solución, porque no la tengo. No tengo una solución para que se entienda de una vez que no es trabajo del sanitario juzgar las decisiones personales del paciente, si no darle el mejor consejo posible, o derivar a otro profesional si un tema no se domina y no se puede o no se desea invertir tiempo y esfuerzo en formarse. Y yo soy la primera que tiene no ya lagunas, si no océanos, en temas como por ejemplo la nutrición deportiva. Por eso derivo a los pacientes que precisan de ella a compañeros/as que si la dominan.

Estamos respetando que no se hagan transfusiones de sangre por temas religiosos, que se entierren personas con órganos aprovechables por respetar decisiones personales, que no se reanime cuando el paciente así lo ha solicitado en testamento vital… ¿y somos incapaces de mostrar el suficiente respeto para pautar una mísera dieta blanda en atención primaria sin carne ni pescado para la típica gastroenteritis de un par de días? pues si que estamos jodidos. 

Y además, en el caso de los D-N, estamos inclumpliendo el ahora tan de moda código deontológico de la profesión:

Punto 8

P 8. Reconocerá y ejercerá con juicio profesional dentro de los límites de sus
cualificaciones/competencias y buscará consejo o derivará según el caso.

Cuando nos negamos a dar una pauta vegetariana, alegando que «no se puede» nos saltamos el punto 8. 

Especialmente si lo hacemos aún a sabiendas de que sí se puede, bien por que nos es más cómodo tratarlo con dieta tradicional que es lo que dominamos, bien porque no queremos derivarlo por no perder a un paciente. Sucede mucho en las pérdidas de peso, especialmente en aquellos «profesionales» que funcionan con un modelo de dieta que le dan a todo el mundo, o con un «método» concreto.

Punto 9

P 9. Tratará a los clientes/pacientes con respeto y consideración, reconociendo la
libertad y la igualdad en dignidad y derecho. 

(…) 

BP Respetará el derecho del cliente/paciente a tomar decisiones sobre el plan de
cuidados recomendado incluido su consentimiento, modificación o rechazo.

Cuando a una persona que nos informa de que es vegetariana, le damos una pauta que no lo es, no estamos respetando su «derecho a tomar decisiones sobre el plan de cuidados».

Punto 14

P 14. Desarrollará la práctica de la nutrición y la dietética basada en la evidencia científica.

Cuando se le dice a alguien que «no puede ser vegetariano», la inmensa mayoría de las veces no es cierto y la evidencia científica no dice eso. Es sólo un «yo no sé como hacerlo y no puedo darte consejo».

Cuando le decimos a una persona vegetariana que «no se puede criar a un niño vegano» o «no se puede perder peso con una dieta vegetariana» o cualquier otra cosa similar, sin habernos informado antes y atendiendo solo a nuestro prejuicios personales, nos estamos saltando el punto 14. 

Punto 15

P 15. Garantizará siempre su competencia profesional con la formación académica
reglada, así como con la actualización de sus conocimientos y destrezas.

Actualización de conocimientos y destrezas… lo de las proteínas completas, el calcio solo en los lácteos y la carne roja para la anemia. Ya sabéis.

NOTA: gracias Aitor por ayudarme con lo del Código Deontológico. Bueno, y con tantas otras cosas…:-)